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ENIAC(エニアック、Electronic Numerical Integrator and Computer、「電子式数値積分・計算機」の意)は、アメリカで開発されたデジタル電子計算機(コンピュータ)である。しばしば世界最初のコンピュータとされるが、異論もある(の節参照)。1946年2月14日にペンシルベニア大学で初めて公開され、1955年10月2日まで使用され、その後、解体された。現在、その一部がスミソニアン博物館のアメリカ歴史博物館やペンシルベニア大学に分散して保管されている。

◆ ENIACの概要

ENIACは、17468本の真空管、70000個の抵抗器、10000個のキャパシタ等で構成されていた。幅24m、高さ2.5m、奥行き0.9m、総重量30トンと大掛かりな装置で、設置には倉庫1個分のスペースを要した。消費電力は150kW。開発費の総額は49万ドル。

現在のコンピュータは二進法で計算を行うものがほとんどだが、ENIACは内部構造に十進法を採用した。符号付き10桁の演算が可能で、毎秒5000回の加算、14回の乗算が行えた。20個の変数と300個の定数を記憶するメモリをもち、フロッピーディスクなどの外部記憶装置は備えていなかった。

また、ENIACでは、プログラムは、人が配線をすることにより行われた。これは現在のコンピュータの仕組みとは異なる部分である。→ プログラム内蔵方式参照。

ENIACの開発は約2年間におよび、開発の中心はジョン・エッカートとジョン・モークリーであった。ENIACは、当初、アメリカ陸軍の大砲の弾道計算を目的につくられた。ENIACが完成する前に第二次世界大戦が終結したため当初の目的は達成できなかったが、その後も開発は続けられた。

ENIACは、真空管が週に2〜3本壊れる程度で、稼働率が90%以上だったとされる。これは、真空管を定格の10%未満という低い電圧で動作させ、電源は落とさない等、多くの工夫を行ったためである。陸軍のアバディーン性能試験場に移設後、毎日電源を落とすようにしたところ、稼働率は50%にまで下がったと言われる。

◆ 世界最初のコンピュータ

ENIACは“世界最初のコンピュータ”として広く知られている。しかし、プログラムをソフトウェアではなくスイッチの切り替えなどで与えるなど、プログラムの格納方法において現在のコンピュータの仕組みとは異なっている部分もあり、コンピュータの定義によっては必ずしも世界最初のものではない。

チューリング完全なコンピュータとしてはツーゼによるZ3が先行する。

また、特定の計算を行うデジタル電子計算機は、当時、いくつか存在していた。例えば、1939年に試作機が完成し、稼働したアタナソフ&ベリー・コンピュータ (Atanasoff-Berry Computer, ABC) を世界最初のコンピュータとする考え方もある (1973年10月19日、ミネアポリス連邦地方裁判所の判決)。

このように、ENIACに「世界最初」という言葉を用いるには注意が必要になる。しかし、いずれにせよENIACが、コンピュータの黎明期において歴史的に重要な役割を果たしたものの1つであることに変わりはない。

◆ 関連項目

・コンピュータ・アーキテクチャ

・情報処理

・真空管式コンピュータ一覧

◆参考資料

・Mike Hally, Electronic Brains: Stories from the Dawn of the Computer Age, Joseph Henry Press, 2005. ISBN 0-309-09630-8

・ Scott McCartney, ENIAC: The Triumphs and Tragedies of the World's First Computer. Walker & Co, 1999. ISBN 0-8027-1348-3.

・ Edmund C. Berkeley, GIANT BRAINS or machines that think. John Wiley & sons, inc., 1949. Chapter 7 Speed—5000 Additions a Second: Moore School's ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer)

・C.B. Tompkins and J.H Wakelin, High-Speed Computing Devices, McGraw-Hill, 1950.

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◆ 外部リンク

・[外部リンク] 「これがENIACだ」--お宝映像を公開:ビデオアーカイブ - CNET Japan (ENIAC 初公開時の記録映像)

・ [外部リンク] Mike Muuss: Collected ENIAC documents

・ [外部リンク] ENIAC chapter in Karl Kempf, Electronic Computers Within The Ordnance Corps, November 1961

・ [外部リンク] The ENIAC Story, Martin H. Weik, Ordnance Ballistic Research Laboratories, 1961

・ [外部リンク] ENIAC museum at the University of Pennsylvania

・ [外部リンク] The women of ENIAC

・ [外部リンク] ENIAC?monster and marvel 60th anniversary news story

・[外部リンク] Interview with Eckert Transcript of a video interview with Eckert by David Allison for the National Museum of American History, Smithsonian Institution on February 2, 1988. An in-depth, technical discussion on the ENIAC, including the thought process behind the design.

・ [外部リンク] Q&A: A lost interview with ENIAC co-inventor J. Presper Eckert

・ [外部リンク] ENIAC specifications from Ballistic Research Laboratories Report No. 971 December 1955, (A Survey of Domestic Electronic Digital Computing Systems)

・ issued in 1964 for ENIAC (TIFF images), also [外部リンク] PDF version (18,305 kB, 207 pages)

・ [外部リンク] How the ENIAC took a Square Root

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