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C型肝炎ウイルス(しーがたかんえんういるす、hepatitis C virus、HCV)はフラビウイルス科へパシウイルス属に属するRNAウイルス。ウイルス粒子はエンベロープを持つ、直径35〜65nmの球状粒子であり、ゲノムとして9.5kbのプラス一本鎖RNAを持つ。ヒトを固有宿主とする。ウイルスの伝播は血液を介して行われる。HCVは肝細胞と一部のリンパ球を標的細胞とし、宿主の免疫機構やインターフェロンからエスケープして持続感染を引き起こす。また、細胞内の中性脂肪を利用して増殖しており、さらに、ウイルスの「コア」と呼ばれるたんぱく質の働きで、細胞内の中性脂肪が増加するという報告がある。[外部リンク] "C型肝炎ウイルス 中性脂肪利用し増殖", 読売新聞, 2007年8月27日Yusuke Miyanari, Kimie Atsuzawa, Nobuteru Usuda, Koichi Watashi, Takayuki Hishiki, Margarita Zayas, Ralf Bartenschlager, Takaji Wakita, Makoto Hijikata & Kunitada Shimotohno, "The lipid droplet is an important organelle for hepatitis C virus production", Nature Cell Biology, 9, 1089 - 1097 (2007).[外部リンク]http://www.nature.com/ncb/journal/v9/n9/abs/ncb1631.html

1989年にChooらによって非A型非B型肝炎患者から遺伝子断片が分離され命名された。

ヒトが唯一の宿主であるが、実験的にチンパンジーに感染させることも可能である。

遺伝子型は現在までに10種類以上の遺伝子型に分けられている。1a型、1b型、2a型、2b型、3a型、3b型が主である。アメリカでは1a型が、ヨーロッパでは1a型と3a型が、日本では1b型が多い。

このウイルスに感染するとほぼ確実に抗体が産生されるので、抗体検査は診断上重要である。

現在のところ、有効なワクチンは開発されていない。

C型肝炎ウイルスに感染すると慢性肝炎に移行しやすい。

C型肝炎ウイルスは効率的な培養方法が確立していないため、牛ウイルス性下痢ウイルスがモデルウイルスとして研究されている。

◆ 関連項目

・C型肝炎

・薬害肝炎

・肝炎ウイルス

・牛ウイルス性下痢ウイルス

・フラビウイルス科

◆ 参考文献

・大里外誉郎編著 『医科ウイルス学改訂第2版』 南江堂 2000年 ISBN 4524214488

・光山正雄編著 『微生物感染学』 南山堂 2005年 ISBN 4525161019

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