前のページ 1/1 次のページ

腐食(ふしょく、corrosion)とは、化学・生物学的作用により外見や機能が損なわれた物体やその状態をいう。特に金属は化学的な腐食を受けやすく、腐食による生成物は一般的に錆(さび、rust)と呼ばれる。しかし、専門的な定義では、「錆」は鉄の腐食生成物のことである。鉄以外の金属の腐食生成物は単に「腐食生成物」と呼ぶ。また、人への化学的腐食は化学的熱傷とも呼ばれる。一方、生体あるいは生体由来物質の腐食は侵食あるいは腐敗とも呼ばれる。

◆ 金属の腐食

金属の腐食は酸化還元反応により表面の金属が電子を失ってイオン化し金属面から脱落して行くことで進行する。生じたイオンは酸素により酸化物、水酸化物あるいは炭酸塩(緑青の場合)となり表面に堆積することが多い。金属イオンが酸化物に置き換わってゆく過程で結晶構造や物性が著しく変化する場合は、金属が腐食すると形状ならびに強度が損なわれ錆びとして捉えられる。

普通、金属表面は薄い(数十?)酸化物で覆われている。これは生成したばかりの金属表面は隣接金属が存在しない面(つまり表面)を持ち、自由電子の非局在化によるエネルギー安定化の寄与がより少ないため、金属はエネルギー的に不安定化されている。この不安定金属が速やかに大気中の酸素分子と反応するため、酸化物のバリアー層を形成し、むき出しの金属表面は自然な状態では存在しない。

表面に存在する酸化物バリアー層の(結晶)構造、物理的あるいは化学的強度は金属種類や環境によって異なるので、表面の防腐食性も変わってくる。言い換えると、物理的あるいは化学的作用により酸化物バリアー層が損なわれやすいとバリアー層の剥離と表面の酸化は繰り返され、腐食面は金属内部に陥入することになる。

このように、バリアー層あるいはめっき面の点状の欠損から腐食が陥入する状態はピッティングコロージョン(点食)と呼ばれる。ハロゲンイオン(主にCl^-)の存在はピッティングコロージョンの引き金になることが知られている。

逆に、酸化物バリアー層が物理的化学的に耐性で、酸化物で覆われると水や酸素の内部進入を阻止する金属は不動態金属と呼ばれる。この性質を利用したものにステンレス鋼がある。ステンレスに含まれるクロム (Cr) は強固な酸化物バリアー層 (Cr₂O₃) を形成するので、鉄に比べて錆びにくい性質を持つ(ステンレス鋼の項に詳しい)。

特に水分と微量の酸の存在は金属の腐食プロセスを加速させる。金属のイオン化傾向がH⁺よりも大きければ、金属表面は容易にイオン化するし、金属酸化物に水溶性があればそれによってもバリアー層は剥離される。

また、金属腐食の中心に酸化還元反応があるので、異種金属が接触している部位はガルバニ電池を形成する為に腐食を加速する要因になる。この原因(電池の陽極反応)による腐食は電解腐食(ガルバニックコロージョン)と呼ばれる。

一方、人為的に耐腐食皮膜を形成させることは金属の表面処理して極く普通に行われている。耐腐食の方法で分類すると次のようになる。

・バリアー型皮膜 - ブリキ(鉄のスズめっき)、塗装、プラスチック被覆

・多孔質型酸化皮膜 - アルマイト

・犠牲アノード型皮膜 - トタン(鉄の亜鉛めっき)

バリアー型皮膜は腐食しやすい金属の表面を耐腐食性のある別の金属層で覆い尽くすことにより耐腐食性を向上させる。一般的には、めっき加工(電着めっきあるいは融着めっき)として施される(めっきの項に詳しい)。あるいは被覆に樹脂を使用する場合があるが、金属面との接着性がめっきよりは劣り、多分に装飾的な要素が大きい。

多孔質型酸化皮膜はアルマイトとして知られているアルミニウムの表面加工である。電解液条件を整えた中で地金金属を陽極酸化でイオン化し、表面近傍で厚い(結果として多孔質の)酸化皮膜層(Al₂O₃;数百?)を形成させる方法である。

なお、蛇足ではあるが、電着めっきは陰極で行うが、アルマイト化処理は陽極で行う。

犠牲アノード型皮膜はピッティングコロージョンを防ぐひとつの方法である。めっきによるバリアー型皮膜で膜厚よりも深い傷が生成すると、地金が大気にさらされることになり逆にめっき金属と地金との間で電解腐食を生じる。

このとき、地金よりもイオン化傾向の大きい金属を採用すると、めっき層の方が優先的に腐食を受けるので地金の腐食を大幅に遅らせることができる。この目的で鉄の亜鉛めっき(厚い皮膜を作りやすい溶着めっき)が使用される。

腐食傾向の判断に、電位-pH図が使われることがある。

◆ 人体への化学的腐食

人体を含め多細胞生物の細胞はごく限られた環境でしか生存できないので、化学物質に晒されて体表の細胞の機能が損なわれると結果として熱傷と同じ状況になる。粘膜以外の皮膚表面では角質層に覆われている為、付着した量や角質層に対する透過性の差が化学的腐食の強度の差として現れる。

体表が化学的腐食を受けた場合、初めになすことは水で15分以上洗い流すことである。水溶性が低くても連続的に洗い流されることによって、付着物の濃度が下がり熱傷の拡大をふせぐことができる。中和などの試みは、まず効果を上げることは無く、かえって熱傷を拡大させる。

呼吸器が冒された場合は、直後には症状が現れなくとも、数時間後に肺水腫となり致命的になる場合があるので、軽度でも医療機関の治療を受けるべきである。

◆ 生物学的腐食

生体由来物質に細菌や真菌(特にカビ類)が取り付き、その物質を消化吸収して侵食する状態を腐食とよぶことがある。また、生物的腐食を「腐食」、それ以外のものを「腐蝕」として区別することもある。細菌や真菌が増殖し置換されて行くので、外見あるいは構造が損なわれる。通常は外部に分泌された酵素により生体由来物質が消化分解される。

生物学的腐食を防ぐには殺菌処理を定期的に施す必要がある。

◆ 関連項目

・ 金属

・ 錆

・ 配管

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] ねじ込み式管端防食継手の耐食性に関する研究

前のページ 1/1 次のページ

・腐食 page1