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小腸(しょうちょう、small intestine)は、消化管の一部で消化と吸収を行う。

◆ 概要

胃と大腸の間にある。全体の長さは生体と死体で大きく異なり、生体では約3m、解剖学的には(死体では)約7m。胃に近い方から十二指腸、空腸、回腸に区分する。十二指腸は胃につづくC字状の部分である。肝臓が産生する胆汁や、膵臓からの酵素は十二指腸へ分泌され、消化反応の大部分はここで行われる。

十二指腸以降の部分はほぼ同じ構造であるが、十二指腸から遠い部分にはパイエル板がみられ、近い部分にはない。十二指腸側のパイエル板がない部分を空腸、十二指腸から遠くパイエル板のある部分を回腸と呼び区別する。

十二指腸の大部分は腹壁に固定されている。空腸と回腸は直接には固定されておらず、腸間膜に包まれる。このため、空腸と回腸はかなり自由に動く事ができる。

小腸の粘膜は粘膜上皮、粘膜固有層、粘膜筋板で構成される。

小腸の内壁は輪状のひだになっており、その表面には数百万もの絨毛と呼ばれる指状の突起があり、これが小腸の表面積を増大させている。これは柔突起とも呼ぶ。さらに、絨毛の表面には数千の微絨毛があり、さらに表面積を増やしている。表面積はテニスコート2面分にあたる。一つの細胞からおよそ60000の微絨毛が突き出している。

◆ 関連項目

・ 消化器

・ 消化器学

・ パイエル板

・ 刷子縁

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 体の構造ウェブサイト内の腸のページ

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・小腸 page1